Uno spettacolare primo piano della Nebulosa Proboscide d’Elefante VDB 142 (Elephant’s Trunk Nebula). La scultorea formazione è composta da una densa colonna di gas e polveri, parte della regione di formazione stellare IC 1396

La nebulosa a emissione IC 1396 mescola gas cosmico incandescente e nubi di polvere scura. Illuminata dalle luminose stelle centrali, questa regione di formazione stellare si estende per centinaia di anni luce, a quasi 3.000 anni luce dal pianeta Terra.

IC 1396 è una nebulosa ad assorbimento (o nebulosa oscura). Il suo soprannome riflette la sua forma perfettamente riconoscibile: la proboscide di un elefante.