IC 434 è una nebulosa ad emissione visibile nella costellazione di Orione; grazie alla sua presenza è possibile osservare la celebre Nebulosa Testa di Cavallo, una nube oscura che le si sovrappone sulla nostra linea di vista.
La nebulosa oscura IC 434, nota anche col nome di Testa di Cavallo (Horsehead Nebula), e la Nebulosa Fiamma NGC 2024, illuminate da Alnitak e Alnilam, 2 delle 3 stelle che formano la Cintura di Orione
La Cintura di Orione è uno degli asterismi più riconoscibili nel cielo notturno e fa parte della più ampia costellazione di Orione, il Cacciatore. È formato da tre stelle luminose che sembrano allineate quasi su una linea retta: Alnitak, Alnilam e Mintaka
Campo largo fra la cintura e la spada di Orione, nell’omonima costellazione, dove stelle luminosissime hanno iniziato il loro lungo processo evolutivo.