IC 405 (nota anche come C 31, sulla destra) è una nebulosa diffusa visibile nella costellazione dell’Auriga. Al centro della Nebulosa Stella Fiammeggiante spicca la stella azzurra AE Aurigae, una variabile enigmatica: si tratterebbe di una stella “fuggitiva” perché nata nella regione della Nebulosa di Orione circa 2,7 milioni di anni fa e successivamente è “scappata”, disperdendosi nella Via Lattea.
La Nebulosa brilla per la radiazione ricevuta da AE Aurigae, che ionizza i suoi gas e le conferisce un colore rosso; le chiazze blu sono invece dovute alla riflessione della luce blu della stella sulle polveri oscure.
Sulla sinistra è invece visibile la Nebulosa Girino o IC 410, non sono però poste alla stessa distanza da noi (IC 405: 1630 a.l., IC 410: 19640 a.l.), quindi la loro vicinanza è dovuta ad un effetto prospettico.
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Author: Loris Ferrini