Conosciuta con il nome popolare di Nebulosa Manubrio, questa bellissima e simmetrica nube di gas interstellare si estende per oltre 2,5 anni luce e si trova a circa 1.200 anni luce di distanza dalla Terra, nella costellazione della Volpetta.
Messier 27 (M27, questo è il suo nome ufficiale) è un esempio eccellente di nebulosa ad emissione, creata quando una stella simile al Sole esaurisce il combustibile nel suo nucleo: si forma quando gli strati esterni della stella vengono espulsi nello spazio, con un bagliore visibile generato dagli atomi eccitati dall’intensa luce ultravioletta della stella morente.
In termini di composizione, la nebulosa contiene idrogeno, ossigeno e altri elementi che un tempo facevano parte della stella. L’aspetto colorato spesso visto nelle fotografie deriva dalle diverse lunghezze d’onda della luce emesse da questi elementi quando vengono ionizzati. Ad esempio, l’ossigeno emette tipicamente una luce blu-verdastra, mentre l’idrogeno emette una luce rossastra.
Ho descritto il colore dell’ossigeno come verdastro perché, ai miei occhi, appare più verde che blu.
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Author: Jaehoon Song