Una proboscide nel Cefeo

15 Novembre 2020 Stars and Nebulae

Uno spettacolare ritratto in primo piano della Nebulosa Proboscide d’Elefante (Elephant’s Trunk Nebula). La scultorea formazione è composta da una densa colonna di gas e polveri, parte della regione di formazione stellare IC 1396. Nubi oscure come queste contengono il materiale grezzo per far nascere nuove stelle e nascondono protostelle al loro interno. Il globulo è un addensamento gassoso che riesce a stento a sopravvivere alle potenti radiazioni ionizzanti e ai venti veloci di una stella massiccia nelle vicinanze, che provocano la sua progressiva erosione.

Il pilastro cosmico, noto anche come vdB 142, si innalza per oltre 20 anni luce, mentre il complesso IC 1396 e il giovane ammasso stellare associato, a circa 3.000 anni luce di distanza, coprono una vasta regione in cielo nella Costellazione di Cefeo, abbracciando oltre 5 gradi.

Author: Luca Fornaciari