
La Galassia di Andromeda, indicata anche come M31 nel Catalogo Messier e NGC 224, è una galassia a spirale situata a circa 2,55 milioni di anni luce dal Sole, nella costellazione di Andromeda.
Con una magnitudine visuale di 3,4, la Galassia di Andromeda è una delle poche galassie visibili a occhio nudo dalla Terra nell’emisfero settentrionale. È anche uno degli oggetti più grandi del cielo, con un diametro apparente di 3,18°, più di sei volte il diametro apparente della Luna vista dalla Terra.
M31 fa parte di un enorme complesso di galassie, il cosiddetto “Gruppo Locale”, dove sono presenti più di 50 galassie ognuna diversa dall’altra per forma e composizione chimica. Delle 14 galassie satelliti che circondano Andromeda ne vediamo 2 molto piccole nella fotografia: “M110” (il batuffolo in basso) ed “M32” (più piccola, in alto), entrambe attratte gravitazionalmente dalla stessa Andromeda.
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Author: Frederic Lamagat